È un trattamento di tipo congnitico-comportamentale sviluppato in principio per i disturbi borderline di personalità. Oggi consiste in una combinazione di psicoterpia individuale, skills training di gruppo, coaching.
La dbt si basa su una teoria dialettica e biosociale che enfatizza in modo particolare il ruolo che hanno, nei disturbi psicologici, le difficoltà nel regolare le mozioni e il comportamento. Obiettivo del processo di skills training è quello di aiutare gli individui a cambiare i propri pattern comportamentali, emotivi e interpersonali associati a sfere della realtà disfunzionale.